Perché il gruppo si allarga con la distanza?

Fa parte della guida completa: Come migliorare il punteggio nel tiro con l'arco

Succede a tutti, e a ogni livello: a 18 metri il gruppo sta in un pugno, poi ti sposti a 50 o a 70 e sembra che a tirare sia stato qualcun altro. La reazione istintiva è pensare di avere due tecniche, una buona per le corte e una scarsa per le lunghe, ma quasi sempre non è così: la tecnica è la stessa, ed è la distanza che la mette sotto ingrandimento.

Capire come il gruppo cresce con la distanza, però, vale più di una consolazione: è una diagnosi, dato che le cause si dividono in due famiglie che crescono in modo diverso, quelle che nascono dal gesto in linea retta con i metri e quelle che nascono dall'aria e dall'accordatura più in fretta. Confrontare il gruppo a due distanze è il modo più semplice che esista per separarle, e non richiede nessuno strumento oltre a un metro.

L'errore nasce come angolo, non come centimetri

Il punto di partenza è una cosa che si dimentica facilmente: quando sbagli un tiro non sbagli "di dieci centimetri", sbagli di un angolo. La freccia parte dalla tua mano con una direzione leggermente diversa da quella giusta, e quell'angolo resta lo stesso per tutto il volo: sono i metri che lo trasformano in centimetri. Più strada fa la freccia, più quell'angolo si apre.

La conseguenza è una regola di una semplicità disarmante, geometria elementare e non una teoria: a errore angolare uguale, lo scarto sul bersaglio cresce in proporzione alla distanza. Un decimo di grado di deviazione vale circa 3 centimetri a 18 metri, mentre lo stesso decimo di grado, a 70 metri, vale circa 12 centimetri. Non sei peggiorato di quattro volte tra le due pedane: è lo stesso identico errore, visto da più lontano.

Questi errori angolari nascono da tutto ciò che riguarda il gesto e la mira: un rilascio non identico, un ancoraggio che si sposta di un millimetro, la mano dell'arco che ruota, la mira che si ferma in un punto leggermente diverso. Sono gli errori "umani", e hanno una firma precisa: crescono con la distanza in modo proporzionale, cioè raddoppiano quando la distanza raddoppia.

Le misure ufficiali lo sanno già

C'è una conferma elegante di tutto questo, ed è nascosta nelle misure dei bersagli. Il bersaglio outdoor da 70 metri è largo 122 centimetri; quello indoor da 18 metri è largo 40. Non sono numeri casuali: visti dalla pedana, i due bersagli hanno dimensioni angolari simili, circa un grado il primo, poco di più il secondo. Chi ha scritto i regolamenti ha fatto, di fatto, lo stesso ragionamento di questo articolo: se l'errore è un angolo, anche il bersaglio deve crescere con la distanza, altrimenti il gioco cambia.

Il dettaglio interessante arriva guardando il centro, dove il 10 del bersaglio da 122 misura 12,2 centimetri: a 70 metri sono circa un decimo di grado, esattamente l'angolo dell'esempio di prima. Il 10 indoor misura 4 centimetri, che a 18 metri valgono circa 0,13 gradi, quindi in termini angolari è persino un po' più generoso di quello outdoor. Se indoor fai ottimi punteggi e a 70 metri crolli più di quanto ti aspetti, la prima cosa da chiedersi non è che cosa succeda alla tecnica sulle lunghe, ma che cosa entri in gioco a 70 metri e a 18 non ci fosse: qualcosa infatti entra in gioco davvero.

La regola del raddoppio

Qui arriva lo strumento diagnostico che vale la pena portarsi in campo: se l'unica causa in gioco fosse l'errore angolare del gesto, raddoppiando la distanza il gruppo dovrebbe semplicemente raddoppiare, da 20 a 40 metri o da 30 a 60, e non di più. Quando invece il gruppo cresce chiaramente più del rapporto tra le distanze, vuol dire che lungo il volo si è aggiunto qualcosa che non c'era in partenza: aria, vento, o una freccia che vola sporca perché l'accordatura non è a posto.

La terza lettura merita una parola in più, perché collega questo articolo alla lettura dei pattern d'impatto: gli assi non mentono nemmeno quando cambi distanza. Un gruppo che si allunga in orizzontale spostandoti indietro sta puntando il dito verso il piano orizzontale del sistema, rilascio e accordatura; uno che si allunga in verticale interroga la costanza dell'allungo, il timing e la gestione della traiettoria. La distanza, insomma, non cambia il modo di leggere il bersaglio, rende solo più evidente quello che c'era già.

Cosa aggiunge l'aria

Il gruppo cresce più che in proporzione quando in gioco non c'è solo l'angolo di partenza: alcune cause disturbano la freccia lungo il volo, e più il volo è lungo più hanno tempo di agire.

La prima è la resistenza dell'aria: la freccia rallenta strada facendo, quindi il tratto finale di un tiro lungo è percorso più lentamente del tratto iniziale. Il vento, di conseguenza, non sposta la freccia in modo uniforme: agisce più forte proprio dove la freccia è più lenta e più lontana da te, ed è il motivo per cui la deriva cresce più che proporzionalmente con la distanza. Su questo il gruppo non può che aprirsi, e in modo asimmetrico rispetto alle raffiche.

La seconda è la traiettoria: la caduta di una freccia cresce con il quadrato del tempo di volo, quindi una piccola differenza di velocità tra una freccia e l'altra, che a 18 metri non si vede, a 70 diventa una differenza di quota all'arrivo. È il canale attraverso cui la variabilità del rilascio e della trazione si traveste da "errore verticale che compare solo alle lunghe". Non è comparso: c'era anche prima, ma non aveva il tempo di manifestarsi.

Le lunghe distanze smascherano l'accordatura

C'è infine il capitolo attrezzatura, e sulle lunghe distanze è spietato. Una freccia con lo spine non adatto al sistema esce dall'arco con un'oscillazione più difficile da smorzare, e ogni metro in più le dà tempo e strada per pagarne il conto. A 18 metri l'impennaggio fa in tempo a mascherare quasi tutto; a 70 no. È lo stesso motivo per cui il tuning serio non si giudica mai solo a corta distanza: il group test alla distanza di gara esiste esattamente per questo.

Il segnale tipico è un gruppo che alle corte è onesto e alle lunghe si apre in orizzontale più di quanto la proporzione giustifichi, magari con qualche freccia che "scappa" sempre dallo stesso lato. Prima di riscrivere la tua tecnica, vale la mezz'ora di un confronto tra frecce impennate e asta nuda: se il difetto è lì, nessuna quantità di allenamento del gesto lo farà sparire.

Il test delle due distanze, in pratica

La procedura è semplice, e conviene farla bene una volta invece che a occhio per mesi. Scegli due distanze con un rapporto comodo, per esempio 20 e 40 metri, o 30 e 60. Tira una serie completa alla prima, almeno una dozzina di frecce, e misura la larghezza del gruppo nei due assi, orizzontale e verticale, escludendo al massimo una freccia chiaramente chiamata male. Ripeti alla seconda distanza, stessa serie, stesso metro.

Poi confronta i due numeri. Se il gruppo è circa doppio a distanza doppia, il cantiere è il gesto, e puoi lavorarci alle corte con la coscienza pulita; se invece è molto più che doppio, o cambia forma in modo netto, prima di toccare la tecnica conviene passare dall'accordatura e dalla lettura del vento. In entrambi i casi vale la regola di sempre, la stessa della lettura dei pattern: cambia una cosa sola alla volta, poi rimisura.

Un'ultima avvertenza, per non trasformare il test in un alibi. La proporzione è una bussola, non un tribunale: nessuna serie di dodici frecce è un verdetto definitivo, e una giornata di vento sporca qualsiasi confronto. Se il risultato ti sembra strano, ripeti il test in una giornata calma prima di trarre conclusioni, perché serve a orientare il lavoro delle settimane successive e non a chiudere il discorso.

Le domande che mi fanno più spesso

Perché il mio gruppo si allarga così tanto dai 18 ai 70 metri?
In parte è geometria pura: a parità di errore, lo scarto sul bersaglio cresce in proporzione alla distanza, quindi quasi quadruplica da 18 a 70. Il resto lo aggiungono l'aria e l'accordatura: vento, resistenza, una freccia che vola sporca. Se il gruppo cresce molto più della proporzione, è lì che conviene guardare.

Quanto dovrebbe allargarsi il gruppo raddoppiando la distanza?
Se la causa dominante è il gesto, circa il doppio: l'errore angolare cresce in linea retta con i metri. Un gruppo che a distanza doppia è molto più che doppio segnala che qualcosa agisce lungo il volo, e i primi sospettati sono vento e accordatura, non la tecnica.

Il gruppo largo a lunga distanza significa che lo spine è sbagliato?
Può, ma non da solo. Il segnale tipico dello spine fuori misura è un gruppo che alle lunghe si apre in orizzontale più che in proporzione, a volte con frecce che scappano sempre dallo stesso lato. La conferma non è una sensazione: è il confronto tra frecce impennate e asta nuda.

A che distanza conviene allenarsi per stringere il gruppo?
Dipende da cosa stai allenando. La corta distanza isola il gesto: più ripetizioni, meno variabili, feedback pulito. La lunga verifica il sistema completo, accordatura e gestione dell'aria comprese. Usarle in alternanza, sapendo cosa stai misurando in ciascuna, vale più che vivere su una sola.